Войска коалиции союзников во главе с США вошли в демилитаризованную зону на границе Ирака и Кувейта, сообщает Reuters со ссылкой на кувейтский источник.

"Войска вошли в демилитаризованную зону около 11:00 местного времени (8:00 мск)", - сообщил источник в кувейтских спецслужбах. В настоящее время войска двигаются в направлении района Умм-Каср (восток демилитаризованной зоны). Представитель американских военных отказался подтвердить или опровергнуть эту информацию.

Демилитаризованная зона простирается на 10 километров вглубь территории Ирака и на пять километров вглубь территории Кувейта. Она была создана после войны 1991 года в Персидском заливе, и на ее территории могут находиться только наблюдатели ООН и пограничники Ирака и Кувейта, вооруженные легким стрелковым оружием.

Срок ультиматума США, предъявленного президенту Ирака Саддаму Хусейну и его семье с требованием покинуть страну, истекает 20 марта в 4:00 мск. В случае, если С.Хусейн не подчинится, США угрожают начать полномасштабные военные действия против Ирака. С.Хусейн и его сыновья отклонили ультиматум.

В настоящее время на территории Кувейта сосредоточены десятки тысяч американских и британских военных, которые ведут подготовку к вторжению в Ирак. В начале этой недели демилитаризованную зону покинули наблюдатели ООН.