70 ЛЕТ НАЗАД была установлена высшая степень отличия — звание Героя Советского Союза, как говорилось в Постановлении ЦИК СССР, «за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига». В 1973 году в положении о звании Героя Советского Союза после слова «государством» добавили «и обществом».

Звание установили в 1934 году 16 апреля, а 20 апреля страна узнала первых Героев Советского Союза. Летчики М.В. Водопьянов, И.В. Доронин, Н.П. Каманин, С.А. Леваневский, А.В. Ляпидевский, В.С. Молочков и М.Т. Слепнев сквозь плотный туман, встававший сплошной стеной, и жестокий вихрь снежных зарядов на своих краснозвездных машинах спасли 104 соотечественников, включая женщин и двух грудных детей, оказавшихся на дрейфующей льдине после того, как затонул «Челюскин», раздавленный льдом.

Поначалу Героям Советского Союза выдавали особую грамоту ЦИК СССР, с 1936 года стали вручать высшую в стране награду — орден Ленина, а 1 августа 1939 года была учреждена как знак высшей степени отличия медаль «Золотая Звезда» (ее первоначальное название — «Герой Советского Cоюза»), укрепленная на прямоугольной пластинке (высота — 15 мм, ширина — 19 мм), обтянутой муаровой лентой красного цвета. Beс медали, представляющей собой пятиконечную звезду с гладкими двугранными лучами, 21,5 грамма.

«Золотую Звезду» под первым номером получил Анатолий Васильевич Ляпидевский. Он раньше других получил приказ спасать челюскинцев. Из-за капризов арктической погоды пришлось 28 раз возвращаться ни с чем на аэродром приписки. Вихрастый, плотно сбитый, родом из кубанских казаков, он за пять лет до этого стал летчиком, а летать на Севере и вовсе начал только с 1933 года. Его 29-й вылет оказался счастливым — Ляпидевский благополучно посадил самолет на льдину и так же благополучно поднялся с нее, захватив женщин и детей, при взлете не зацепившись за верхушки торосов.

В войну Ляпидевский возглавлял отдел полевого ремонта воздушной армии, работал директором авиазавода, а после ее окончания занимался созданием приборов и двигателей для сверхзвуковых самолетов.

В предвоенное время авиация в нашей стране снискала потрясающую популярность. Конкурс в любой авиаклуб был не меньшим, чем ныне в самый престижный институт. Каждый Дом пионеров не мыслился без кружка авиамоделистов, как парк культуры и отдыха — без парашютной вышки. Славу авиации в 30-е годы создавали легендарные Герои Советского Союза М.М. Громов, В.П. Чкалов, Г.Ф. Байдуков, А.В. Беляков, В.С. Гризодубова, П.Д. Осипенко, М.М. Раскова, совершавшие беспримерные перелеты.

К началу 1941 года в стране имелось пять дважды Героев Советского Союза. Летчики С.И. Грицевец, Я.В. Смушкевич, Г.П. Кравченко (погиб на фронте в 1943 году, урна с его прахом покоится в Кремлевской стене) отличились, сражаясь с фашистскими стервятниками в Испании и над Халхин-Голом, а С.П. Денисов — еще и на финской войне. Пятым был прославленный полярник И.Д. Папанин.

Первыми Героями Советского Союза в Великую Отечественную войну стали летчики-истребители М.П. Жуков, С.И. Здоровцев и П.Т. Харитонов, таранившие вражеские бомбардировщики, рвавшиеся к Ленинграду. Их отметили Указом от 8 июля 1941 года, а спустя две недели, 22 июля, стал известен первый в войну дважды Герой Советского Союза подполковник С.П. Супрун. Но его уже не было в живых. Командир 401-го истребительного авиаполка, он погиб 4 июля в бою с шестью самолетами, успев в первые дни войны сбить две машины. Первую «Золотую Звезду» Супрун получил в 1940 году за мужество и героизм в боях с японскими захватчиками (в Китае).

Около 13 тысяч человек стали Героями Советского Союза, из них свыше 11 тысяч — во время войны. В их числе — 104 дважды Героя и три трижды Героя — А.И. Покрышкин, Г.К. Жуков и И.Н. Кожедуб. 1 декабря 1956 года маршалу Жукову, в день его 60-летия, присвоили первому в стране звание Героя Советского Союза в четвертый раз. Примерно 70 процентов Героев состояли в рядах ВКП(б).

Среди ставших Героями Советского Союза в военные годы представители 29 народов и национальностей великой страны, 87 женщин, первой отметили Зою Космодемьянскую.

300 человек оказались Героями Советского Союза в мирное время — космонавты, начиная с первой, гагаринской, волны во главе с самим Юрием Алексеевичем, моряки-подводники, летчики-испытатели, а также солдаты, сержанты, офицеры и генералы, воевавшие в Афганистане, наконец, ликвидаторы аварии в Чернобыле.

После войны трижды Героем Советского Союза стал Маршал Советского Союза С.М. Буденный — его отметили в связи с 75-летием и 80-летием со дня рождения, а также по поводу 60-летия советских Вооруженных сил. А другой Маршал Советского Союза — Л.И. Брежнев и вовсе оказался четырежды Героем Советского Союза (Указы Президиума Верховного Совета СССР от 18 декабря 1966 года, 18 декабря 1976 года, 19 декабря 1978 года и 18 декабря 1981 года). А вот генерал-лейтенант (звание присвоено в 1943 году) Н.С. Хрущев имел лишь одну медаль «Золотая Звезда» (Указ от 16 апреля 1964 года в связи с его 70-летием) — он предпочел стать трижды Героем Социалистического Тpyда (1954, 1957, 1961).

26 июня 1945 года М.И. Калинин подписал Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Советского Союза И.В. Сталину, хотя тот возражал против этого, но настояли ближайшие соратники. Но себя вождь военным человеком никогда не считал, тем более не видел своего мужества и героизма, присущего, на его взгляд, Героям Советского Союза. Поэтому Сталин никогда не носил «Золотую Звезду».

С незапамятных времен каждая страна имеет обыкновение своими государственными наградами отмечать иностранных граждан. Среди иностранцев — Героев Советского Союза есть антифашисты, например, Волкан Горанов из Болгарии и Примо Джибелли из Италии (Указ от 31 декабря 1936 года), четыре французских летчика из полка «Нормандия-Неман», испанец Рубен Ибаррури, погибший в боях в Сталинграде, сын легендарной Пасионарии, космонавты из 13 государств, совершавшие совместные полеты с нашими космическими братьями.

Среди удостоенных звания Героя Советского Союза наши верные друзья — Фидель Кастро, Янош Кадар, Тодор Живков, Вальтер Ульбрихт и дважды преданный — сначала Горбачевым, а потом Ельциным — Эрих Хонеккер, Густав Гусак и Людвик Свобода, во главе своих соотечественников (бригада, корпус) участвовавший в боях под Киевом, Белой Церковью и Жашковом, в Карпатско-Дуклинской операции. В рядах Советской Армии был и Ульбрихт, как член Национального комитета «Свободная Германия», он в Сталинграде пытался склонить окруженную фашистскую группировку к капитуляции.

Хрущев совершенно не считался с положением о звании Героя Советского Союза. В 1964 году, примерно за полгода до своего падения, он произвел в Герои алжирского лидера Ахмеда Бен Беллу, а затем, отправившись в Каир, потребовал прислать ему два комплекта наград Героя Советского Союза, после чего присвоил высокие звания президенту ОАР Гамалю Абделю Насеру и вице-президенту ОАР маршалу Хакиму Абделю Амеру, вручив им ордена Ленина и медали «Золотая Звезда», хотя никто из этих трех иностранцев — алжирца и двух египтян — никаких заслуг перед Советским Союзом, связанных с совершением подвига, не имел.

Ныне в РФ высшей степенью отличия считается присвоение звания Героя России. На колодке медали «Золотая Звезда» поменяли ленту — красную на трехцветную. Уже появилось немало Героев. Мелькают сообщения о представлении к званию Героя солдат из воюющей в Чечне группировки, в том числе и посмертно. Есть парадоксы. В списке Героев оказался Виктор Ерин, отмеченный высшей наградой за расстрел Верховного Совета, что кощунственно по отношению к подлинным Героям Советского Союза и Героям России.

Ничего неизвестно, скажем, о мужестве и особом геройстве Сергея Шойгу, ставшего Героем России. Неужели высоким званием отмечена его деятельность по созданию пропрезидентской партии?

Владимир ПАХОМОВ,

заслуженный работник культуры PСФCP.